Значение высшего образования в стране признается, но критическое его состояние власть не волнует. Не случайно тема «вузы» отсутствует в художественной литературе. Автор сатирически изображает верхушку безымянного вуза — ректорат. Рисует персонажи в гоголевской манере, вспоминается «Ревизор». Там тоже «верхушка» города один другого хуже: «свиные морды».
В повести ректор и проректоры тоже «свиные морды» в переносном смысле. А иногда и в прямом. Как реальная фигура действует придуманный автором Эгрегор-дракон — фантастическое существо, которое вмешивается в жизнь людей. В этом тоже гоголевская традиция: полет Вакулы на бесе, Вий — чудовище, порожденное воображением народа.
Одно из занятий ректората — сокращение штата преподавателей, чтобы повысить зарплату оставшимся. Бесчисленное множество бумаг, документов.
В ректорате пьянство. Впереди всех ректор, что доводит его до алкогольного психоза. Алкоголь употребляют в неимоверных дозах: например, четыре бутылки водки на двоих. После такого возлияния ректор говорит секретарше: «Важные документы не приносить. А то я что-то плохо соображаю. Только по учебной работе. Можно по воспитательной».
На «ты» ректор обращается к секретарше, а она к нему. Вообще члены ректората (мужчины и женщины) грубы в своей речи, используют уличный и тюремный жаргон. Некоторые слова мне непонятны: западло, понтоваться, стремно и другие. Нецензурные слова.
В отличие от «Ревизора» автор допускает «луч света в темное царство» университета. Женщина-преподаватель любит свою работу. Два студента проявляют интерес к учебе, два профессора увлечены философскими рассуждениями. Не один раз проявляется мысль о спасении в религии, в обращении к Богу.
И тем не менее финал повести грустный. Ректора снимают с должности, но нового руководителя вуза власть назначает из той же кампании.
Заключение: повесть нужная. Она побуждает общество, в том числе вузовскую интеллигенцию, более активно выступать за сохранение и развитие высшего образования в стране
