Архиепископ Амвросий (1930-2016) – одна из важнейших фигур в истории возрождения православия в Ивановском крае. Возглавивший Иваново-Вознесенскую и Кинешемскую епархию еще в «брежневское» время в 1977 г., управлял ею до ухода на покой в 2006 г. Его правление охватило и период полной зависимости Русской Православной Церкви от государства, и период церковного «ренессанса» в постсоветской России, в частности, на родине «Первого совета».
В это время в Ивановской области в 4 раза увеличилось количество приходов, открылось 12 монастырей, духовная семинария в Иванове. Для Шуи особенно важно, что благодаря заинтересованному и очень мудрому участию владыки в конце 1990-х гг. началось возрождение известного с XV в. Николо-Шартомского монастыря (с. Введенье, Шуйский район). Сегодня – это крупнейший мужской монастырь нашего края. Архиепископ Амвросий приложил огромные усилия для увековечивания памяти о знаковых для всего русского православия «шуйских» событиях 1922 г., с которых начались безбожные гонения на РПЦ. Он способствовал канонизации шуйских новомучеников на Архиерейском Соборе 2000 г. При его живейшем участии и по благословлению Святейшего Патриарха Алексия II в 2007 г. в Шуе был открыт первый в России памятник «Святым новомученикам и исповедникам российским».
Особая миссия в деятельности архиепископа Амвросия – воцерковление и духовное окормление интеллигенции. Он тесно сотрудничал с конца 1990-х гг. с Шуйским государственным педагогическим университетом (ныне Шуйский филиал ИвГУ), где в одном из первых в России с 1997 г. была начата подготовка по специальности «Религиоведение». Ее выпускниками стали учителя-религиоведы, целый ряд ныне действующих иерархов РПЦ, настоятелей монастырей и храмов не только нашего края.
Доктор исторических наук А.А. Федотов, ученик и духовное чадо владыки, известный специалист по истории РПЦ XX в., долгие годы был одним из ближайших его сотрудников (в 2002-2007 гг. – первый проректор Свято-Алексеевской Иваново-Вознесенской православной духовной семинарии). Он посвятил архиепископу Амвросию целый ряд работ. Рецензируемое издание – их продолжение, и, на наш взгляд, логическое завершение, хотя исследование и посвящено происхождению Архипастыря и началу пути к Церкви.
В Предисловии доктор исторических наук К.Е. Балдин справедливо отмечает, что в рецензируемой книге автор показывает, «как и почему юноша, появившийся на свет в безрелигиозной семье, выбрал для себя путь служения Богу, и остался свято ему верен до конца своих дней».
Для этого автору пришлось провести глубокое исследование, обладающее всеми признаками научного разыскания в отличие от многих любительски составленных родословий. Восстановление крестьянской генеалогии (архиепископ – выходец из обычной крестьянской семьи из Кашинского уезда Тверской губернии) – одна из сложнейших задач в силу специфики источниковой базы. Тем не менее, А.А. Федотову удалось провести родословие предков архиепископа, начиная с рубежа XVII-XVIII вв. Начав исследование с истории деревни Киселево, что само по себе важно, истории Никольского храма в селе Турово, прихожанами которого были крестьяне Щуровы, автор излагает историю рода, жизни их семьи в советское время. Тем самым логично подводит к выбору жизненного пути будущего владыки.
Книга написана ясно и логично, снабжена необходимым документальным (в том числе фото) материалом. На наш взгляд, книга выиграла бы, если бы была дополнена антропонимическим изысканием о происхождении фамилии Щуровы и погодной росписью, своего рода «лентой времени», всего жизненного пути владыки. Это сделало бы её ценным справочным изданием для всех, кто интересуется историей возрождения православия в Ивановской области, которое неотделимо от имени архиепископа Амвросия (Щурова).
